Om fremtidsforskning

Fremtidsforskningens formål og ide

Fremtidsforskning har til formål at give virksomheder, organisationer og politikere et grundlag for at kunne formulere langsigtede mål og strategier. Til det formål analyseres nutiden, historien og igangværende udviklingstendenser. Men basalt drejer det sig om at fremtiden ikke eksisterer og derfor ikke kan analseres. Derfor er kreativitet lige så vigtig som analyse. Kunsten er at forene de to ting: Fremtidsforskning er vidensbaseret fantasi. Eller som Albert Einstein formulerede det: ”Fantasi er vigtigere end viden, for mens viden omfatter alt der som er, omfatter fantasi alt det som vil komme til at være”. Fremtidsforskning er vidensbaseret fantasi.

Fremtiden er usikker og ukendt, dels fordi verden udvikles i et kaos, dels fordi den skabes af os selv. Derfor har vi også et ansvar for fremtiden. Vi er nødt til at beskæftige os med den, selv om den er usikker, for at kunne skabe den ønskede fremtid.

Palludan Fremtidsforskning arbejder med systematiserede fremtidsbeskrivelser af den omverden, som vi ikke har indflydelse på. Fremtidsbeskrivelserne omhandler ikke direkte virksomhedens eller organisationens egen fremtid, men den sammenhæng den skal indgå i i femtiden. Hvordan virksomheden eller organisationen skal forholde sig til de mulige fremtider er strategi og politik. Fremtidsbeskrivelserne er et redskab til formulering af strategi og politik og de skal åbne op for kreativ og visionær tænkning. De er dermed ikke et forsøg på at forudsige fremtiden! Denne måde at forholde sig til fremtiden på er oprindeligt udviklet til militær strategilægning: Angriber fjenden på nord- eller vestfronten? Det er to forskellige fremtider. Hvad skal vi gøre hvis fjenden angriber? Det er strategi.

Fremtidsforskning handler om omverden. Diskuterer man en given virksomhed vil man normalt hurtigt komme til at diskutere dens dagligdags problemer, f.eks. kunderne, medarbejderne, økonomien, produkterne, kort sagt: ”indverdenen” og alle de problemer der knytter sig til den - her og nu. Men diskuterer man virksomhedens fremtid vil man helt automatisk gå et skridt videre: Hvordan ser den verden virksomheden vil befinde sig i ud om ti år – og hvilke krav stiller det? Kort sagt: omverdenen. Fremtidsperspektivet åbner op for omverdensperspektivet. Fremtidsforskning er dermed også omverdensstuder.

Fremtidsbeskrivelserne er helhedsbilleder af fremtiden, dvs. af samspillet mellem holdninger, økonomi og samfund, teknologi og politik. De formuleres på baggrund af viden om og analyser af de igangværende udviklinger i samfundet, historien samt mangeårige erfaringer med at arbejde med fremtidsforskning. De formuleres som værende logisk stringente, hvad virkeligheden sjældent er. Fremtidsbeskrivlserne er derfor ikke et forsøg på at forudsige, men et arbejdsredskab til at formulere strategier med henblik på at forme fremtiden.

Netop fordi fremtiden er usikker formidles fremtidsforskningens resultater ikke bare i tørre rapporter, men også gennem inspirerende foredrag, hvor tilhørere provokeres til selv at tænke i fremtid og dermed få et andet syn på virkeligheden.